Onlinenewstime.com : บทความเรื่อง Megaregions จาก “เวิลด์ อีโคโนมิก ฟอรัม” เปรียบเปรยไว้ว่า แทบทุกคนคงเคยเดินทางข้ามประเทศ และนั่งริมหน้าต่าง เพื่อมองลงมาดูแสงสียามค่ำคืนที่สะดุดตา ลองมาดูภาพคล้ายคลึงที่ฉายให้เห็นความเฟื่องฟูของเศรษฐกิจในแต่ละภูมิภาคกันดีกว่า
ความเฟื่องฟูที่ว่านั้น อ้างอิงจากภาพที่แสดงจากดาวเทียมขององค์กร NOAA ของสหรัฐ และข้อมูลพื้นฐานของผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจ ที่คำนวณโดย Oxford Economics ผ่านรายงาน Global Metro Monitor 2018 ของ Brookings ซึ่งข้อมูลที่นำมาแสดงเป็น “มูลค่า” ที่ชี้ให้เห็นว่าแต่ละ megaregion ไม่ได้มีความเชื่อมโยงกันด้วยความสัมพันธ์ทางการค้าอย่างเดียวเท่านั้น แต่แสดงให้เห็นถึงความใกล้เคียง ระหว่างข้อมูล “ประมาณการ”ของ “ภูมิภาค” ที่มีส่วนร่วมกับ “เศรษฐกิจโลก” และแน่นอนว่า “เมืองใหญ่ทั้งหลายทั่วโลก ต่างๆ มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจโลก
จาก megalopolis ถึง megaregion
ในอดีตที่ผ่านมา นักวิชาการ ได้อธิบายภูมิภาคที่กว้างใหญ่ และเชื่อมโยงกันหรือที่เรียกว่า ‘megalopolis’ หรือ ‘megapolis’ โดยอ้างอิงคำจำกัดความของนักภูมิศาสตร์เศรษฐกิจ Jean Gottman ที่นิยามว่าหมายถึงการเติบโตของพื้นที่เมืองที่ติดต่อกัน เช่นใน Bos-Wash ซึ่งครอบคลุมภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯจาก Boston, New York ไปจนถึง Washington, D.C. ซึ่งภูมิภาคลักษณะนี้มี “บุคลิกลักษณะ” เฉพาะของตัวเอง โดยทุกเมืองในภูมิภาค จะแผ่ขยายความเจริญจากศูนย์กลางออกไปโดยรอบ
จากการวิเคราะห์ข้อมูลรูปแบบใหม่ ที่วันนี้เจาะลึกเข้าไปที่เมืองใหญ่ เข้ามาแทนที่วิธีการเดิมที่ใช้ข้อมูลในระดับประเทศนั้น จะช่วยสร้างมุมมองใหม่ๆ ที่เห็นถึงการเติบโตของเศรษฐกิจโลก
ทีนี้เรามาลองดูกันว่า ที่ไหนในโลกบ้าง ที่ถือเป็นสุดยอดของ “กลุ่มเมืองเศรษฐกิจที่ทรงพลัง ” ที่สุดในปัจจุบัน
ภูมิภาคเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของโลก
เราต่างก็รู้กันดีว่าเศรษฐกิจของโลก เป็นสิ่งที่มีความสำคัญอย่างมาก ซึ่ง megaregion แต่ละพื้นที่ต่างก็มีบทบาทที่มีนัยสำคัญ ต่อกลไกการเติบโตในระดับโลก
โดยเฉพาะในบางพื้นที่ ดูจะมีตัวเลขสูงจนมีผลต่อภาพรวมของเศรษฐกิจโลก และศูนย์กลางอำนาจเหล่านี้ สามารถสร้างรายได้มากกว่า 28 ล้านล้านเหรียญสหรัฐเลยทีเดียว
ไม่เป็นที่น่าแปลกใจว่า Bos-Wash ยังคงครองตำแหน่งสูงสุดในทุกวันนี้ ด้วยผลผลิตทางเศรษฐกิจ 3.6 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ หรือมากกว่า 13% ของภาพรวม ซึ่งภาคส่วนธุรกิจที่มีตัวเลขสูงที่สุดได้แก่ เทคโนโลยีสารสนเทศ (IT) การเงิน (Finance) และธุรกิจบริการระดับมืออาชีพ (Professional services)
ในขณะที่เมืองที่ใหญ่ที่สุดในบราซิล São Paulo เป็นเมืองเดียวในซีกโลกใต้ ที่เข้ามาอยู่ในลิสท์ โดย São Paulo ในอดีตต้องพึ่งพาการผลิตและการค้าเป็นอย่างมาก แต่เศรษฐกิจของเมืองนี้ในปัจจุบัน มีมูลค่าถึง 780 พันล้านเหรียญสหรัฐ
และอีกด้านหนึ่งของโลกกลุ่มของ megaregions ของ Asia สามารถสร้างตัวเลขรวมได้ถึง $8.7 ล้านล้านเหรียญ จากภาพเศรษฐกิจโดยรวม ในบรรดาเมืองต่างๆในภูมิภาค โตเกียว มีตัวเลขสูงสุด ในขณะปรากฎชื่อ Shandong มณฑลที่แทบไม่มีใครรู้จัก ตั้งอยู่ระหว่างปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้ และเป็นเมืองชายฝั่งทะเล ที่ตั้งของเขตอุตสาหกรรมเทคโนโลยีไฮเทค และการส่งออกที่หลากหลาย
ข้อมูลที่นำมาวิเคราะห์ น่าสนใจในอีกหลายแง่มุม เช่น เมื่อแบ่งออกเป็นผลผลิตทางเศรษฐกิจต่อหัว เมือง Abu ของ Dubai สร้างตัวเลขที่น่าประทับใจคือ 86,200 เหรียญสหรัฐต่อคน ในขณะเดียวกัน Delhi-Lahore ที่อยู่ในอันดับต่ำสุดตัวเลขอยู่ที่ 14,946 ดอลลาร์ต่อคน ในจำนวนประชากรเกือบ 28 ล้านคน
แนวโน้มนี้ไม่มีสัญญาณการหยุดยั้ง เพราะเรากำลังอยู่ในยุคของการเติบโตแบบก้าวกระโดดของ megacities ในรอบทศวรรษ และแน่นอนว่าเรากำลังจะได้เห็นอินเดียและอัฟริกา ไต่เข้ามาอยู่ในอันดับในเวลาอันใกล้นี้ นำโดย Lagos และ Chennai
เนื้อหาอ้างอิงจากข้อมูล ที่รวบรวมโดยนักวิจัยของ CityLab เพื่อระบุ megaregions (หรือภูมิภาคที่ใหญ่ที่สุดในโลก) โดย พื้นที่แสดงอ้างอิงตามภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุด สีในภาพแสดงเมืองใหญ่และเครือข่ายที่มีประชากรรวมกัน 5 ล้านคนขึ้นไป และมี GDP มากกว่า 300 พันล้านเหรียญสหรัฐ บนพื้นฐานของ PPP (Purchasing power parity) หรือ ความเท่าเทียมกันของอำนาจซื้อ